Les champions algériens, médaillés lors de la 17e édition des Jeux Paralympiques 2024, ont exprimé, mardi à Alger, leur immense joie d’avoir réalisé leurs ambitions et honoré le drapeau national, après avoir remporté six médailles d’or et cinq de bronze, plaçant ainsi l’Algérie en tête du classement des pays arabes et africains. Accueillis au salon d’honneur de l’aéroport International Houari Boumediene, par le ministre de la Jeunesse et des Sports, Abderrahmane Hammad, et la ministre de la Solidarité nationale, de la Famille et de la Condition de la femme, Kaouter Krikou, les médaillés ont unanimement souligné l’importance d’avoir hissé haut le drapeau national à Paris, saluant le soutien de l’Etat ainsi que les encouragements de la communauté algérienne établie en France. «Louange à Dieu d’avoir réussi à apporter, ne serait-ce qu’une modeste contribution à mon pays et de réaliser ce que je n’avais pas pu faire à Tokyo, en remportant deux médailles d’or consécutives. Très satisfait de ce résultat qui n’est pas le fruit de mon seul effort, mais celui d’une grande famille qui m’a toujours soutenu dans cette aventure», a déclaré le double médaillé d’or du 100m et 400m (T13), Djamil Skander Athmani. «Cela n’a pas été facile, d’autant que la victoire n’est venue qu’après de grands sacrifices et un travail acharné au fil des années, grâce à mes efforts et à ceux de mon entraineur, en plus des maintes facilitations accordées en vue d’une bonne préparation à plusieurs niveaux», a affirmé Athmani. Médaillée d’or au lancer du poids (F-57), Safia Djelal, qui a également battu le record paralympique qu’elle détenait, a évoqué les difficultés rencontrées lors de ce grand rendez-vous sportif, assurant qu’elle «aurait pu faire un meilleur record ».

«Ce n’est pas une mince affaire que de remporter la médaille d’or et de réaliser un record paralympique, d’autant que le jour de la compétition a été marqué par des averses, ce qui m’a justement empêchée de faire un record meilleur que celui que j’avais enregistré. Toujours est-il, je suis parvenue à remporter, grâce à Dieu, cette victoire et à hisser haut le drapeau national à Paris », a-t-elle ajouté. De son côté, le champion paralympique de judo, Abdelkader Bouamer (-60 kg, J1), a mis en avant le soutien dont il a bénéficié de la communauté algérienne établie en France, bien qu’il ait affronté en finale un adversaire iranien qui fut le grand favori pour remporter l’or. «Je félicite tout le peuple algérien et en particulier notre communauté en France qui nous a fortement soutenus tout au long des Jeux pour ce titre remporté. Nous avons réussi à représenter l’Algérie de la meilleure manière possible en hissant haut le drapeau national », dira le judoka Bouamer. Et d’ajouter : « la finale a été l’étape la plus difficile car j’ai affronté un adversaire iranien expérimenté. De plus, j’ai commencé les préparatifs tardivement, ce qui a rendu difficile ma qualification pour les Jeux Paralympiques, mais j’ai réussi à gagner grâce à ma volonté et au soutien du staff technique qui m’a beaucoup aidé, surtout en déterminant les points faibles et forts de tous les adversaires». Pour sa part, la championne paralympique en lancer du disque (F57), Nassima Saifi a déclaré : «c’est un sentiment indescriptible, surtout que les Jeux se déroulaient à Paris. Nous sommes allés là-bas avec détermination pour revenir avec des médailles et hisser le drapeau national autant que possible, ce qui s’est réalisé. Merci à Dieu l’hymne national a retenti en France six fois. C’est merveilleux.»

Préserver les acquis

«Je remercie la communauté nationale qui nous a apportés un grand soutien lors des compétitions et nous a encouragés à donner le meilleur de nous afin de parvenir à réaliser notre objectif et hisser l’emblème algérien à Paris. C’est unique », a-t-elle poursuivi. «Dieu Merci, j’ai réussi à faire lever tout le monde pour l’hymne national », a-t-elle confié. Pour sa part, le chef de la délégation algérienne participant à Paris et président de la fédération algérienne handisport (FAH), Sid Ahmed Elasri, a assuré que «toutes les conditions favorables ont été réunies pour les athlètes afin qu’ils puissent se donner à fond. Il n’est pas évident de récolter six (6) médailles, je félicite tous les athlètes et leurs entraineurs qui se sont sacrifiés pour hisser le drapeau de l’Algérie à Paris». Le responsable a adressé ses remerciements également à «la communauté algérienne, le peuple algérien et les médias qui nous ont accompagnés le long de notre parcours, ce qui a encouragé davantage nos sportifs à s’imposer».

«Nous devons préserver cet acquis grandiose et poursuivre dans la même cadence en vue d’honorer l’Algérie dans tous les rendez-vous internationaux», a conclu le président de la FAH. Les six médailles d’Or ont été décrochées par Skander Djamil Athmani (400 m et 100m / T13), Safia Djelal (lancer de poids assis / F57), Nassima Saïfi (lancer du disque / F57), Abdelkader Bouamer (para-judo -60 kg / J1) et Brahim Guendouz (200m Kayak para-canoé / KL3). Les cinq breloques en bronze ont été décrochées par Nassima Saifi (poids/F57), Ahmed Mehideb (Club/F32), Lynda Hamri (Longueur/F12), Ouldkouider Ishak (para-judo: -60kg/J2) et Hocine Bettir (para-powelifting): 65kg. Avec 26 athlètes (18 hommes et 8 filles), l’Algérie a bouclé sa participation en tête au niveau arabe et africain et à une honorable 25e place mondiale sur 186 pays, au tableau final des médailles.

Comme attendu, Islam Slimani (36 ans) retourne au bercail. Libre depuis son départ de Malines, en juin dernier, l’attaquant algérien a signé un contrat jusqu’en juin 2026 en faveur de son deuxième club professionnel, le CR Belouizdad. En parallèle, le champion d’Algérie en titre, le MC Alger, a officialisé la venue d’Andy Delort (33 ans). Libéré par Umm Salal, le buteur passé par Montpellier a paraphé un bail jusqu’en juin 2027 avec le Mouloudia, en lice pour une qualification en Ligue des Champions africaine. Enfin, Ryad Boudebouz (34 ans) a lui aussi décidé de rejoindre le championnat algérien. Le milieu offensif formé à Sochaux, sans club depuis son départ d’Ohod en Arabie Saoudite, s’est engagé jusqu’en juin 2026 avec la JS Kabylie, l’équipe la plus titrée du pays.

Le rendement de la défense s’est nettement amélioré avec notamment le retour de Bensebaini qui a stabilisé l’axe central, talon d’Achille du onze national.

La sélection algérienne de football a réussi sa rentrée des classes et ses débuts dans les éliminatoires de la CAN 2025. L’EN a remporté ses deux premiers matchs contre la Guinée équatoriale et le Liberia. Deux victoires qui lui permet de prendre déjà une sérieuse option pour la qualification en possédant quatre points d’avance sur les Eperviers du Togo que les poulains de Vladimir Petkovic vont affronter en aller et retour en octobre prochain. Les camarades de Mandi ont aligné, mardi à Monrovia, une troisième victoire consécutive, toutes compétitions confondues, dont deux en déplacement. Leur rendement s’est nettement amélioré et ce dans les trois compartiments du jeu, notamment en défense avec le retour de Bensebaini qui a stabilisé l’axe central, talon d’Achille du onze national. Maintenu dans la cage des Verts, Mandrea aligne deux clean-sheets de suite et conforte sa place de no1. L’attaque a inscrit cinq buts en deux matchs, avec quatre buteurs différents, Aouar, Zorgane, Bounedjah et Gouiri, auteur de deux buts.

Petkovic fait l’unanimité

Muet depuis la CAN en Côte d’Ivoire, Bounedjah a retrouvé le chemin des filets mardi à Monrovia où les Fennecs ont fourni l’une des meilleures prestations sous la direction de Petkovic qui a marqué des points, faisant, à présent, l’unanimité avec ses choix judicieux et son coaching gagnant. «Je suis très fier du rendement de mes joueurs face au Liberia. Certains pourraient croire que c’était un match facile, mais ce n’était pas le cas. On a mis toutes nos qualités en place pour le remporter. Je suis content que notre équipe s’améliore au fil des matchs. On a montré sur le terrain qu’on peut jouer avec plusieurs schémas tactiques. Il faut souligner que c’est notre 2e clean-sheet de suite. Je suis certain que notre équipe sera meilleure dans les matchs à venir», a déclaré Petkovic, mardi à Monrovia en conférence de presse d’après-match. Le sélectionneur national est rassuré avec les productions des Farsi et Hadjam, Zorgane qui ont fait oublier les absents, Mahrez, Aouar et Bennacer. Le stage du mois de septembre est une réussite totale, en dépit des nombreuses défections enregistrées, en attendant une confirmation en octobre prochain.

L. B.

Le point du Groupe E :

Guinée-équatoriale – Togo 2-2

Liberia – Algérie 0-3

Classement Pts J Diff

1. Algérie 6 2 +5

2. Togo 2 2 0

3. Guinée équatoriale 1 2 -2

4. Liberia 1 2 -3

Reste à jouer / 3e journée (7-15 /10/2024) :

Algérie – Togo

Guinée-équatoriale – Liberia

4e journée (7-15 /10/2024) :

Togo – Algérie

Liberia -Guinée-équatoriale

5e journée (11-19 /11/2024) :

Guinée-équatoriale – Algérie

Liberia -Togo

6e et dernière journée (11-19/ 11/2024) :

Algérie – Liberia

Togo -Guinée-équatoriale

NB : Les 2 premiers des 11 groupes seront qualifiés pour la CAN 2025, alors qu’un seul pays se qualifiera pour le tournoi final dans la poule du pays hôte.